Es scheint den Spaniern erheblichen Aufwind zu verschaffen, dass der zunehmend uninspiriert wirkende Vicente del Bosque inzwischen auf das Altenteil gewechselt ist; unter Nachfolger Julen Lopetegui legte die Mannschaft zuletzt erkennbar wieder ein paar Schippen drauf.  
 Im vierten Anlauf hat sich die Slowakei nun zum ersten Mal für eine WM qualifiziert. Dass in der Qualifikationsrunde ausgerechnet die erfolgsverwöhnteren Tschechen auf der Strecke blieben, dürfte den Slowaken dabei eine besondere Genugtuung gewesen sein.  
  Mit einem „Dreier“ gegen die Luxemburger hätte Frankreichs Vorsprung in der Tabelle auf die Schweden nun drei Punkte betragen und das WM-Ticket wäre zum Greifen nahe. So muss der Vize-Europameister weiter zittern. 
 Bisher war es nicht das Turnier der beiden großen europäischen Fußball-Nationen. Sowohl die Briten als auch die Deutschen haben schon in der Vorrunde zahlreiche Schwächen offenbart und mussten sich folglich ernsthaft mit dem Undenkbaren, dem Ausscheiden nach der Vorrunde, beschäftigen. Durch jeweils knappe, aber glanzlose Siege konnten sich beide Mannschaften wenigstens ins Achtelfinale retten. 
  Klare Verhältnisse in Gruppe G nach dem zweiten Spieltag: Brasilien ist im Achtelfinale, Portugal wird wie von uns erwartet zu 99,9% folgen. Im großen Schlager zum Abschluß zwischen Brasilien und Portugal geht es nur noch um Prestige – und um den Gruppensieg!  

Da die Ägypter in jenem fatalen ersten Entscheidungsspiel nicht ihren besten Tag erwischt hatten, bekamen sie mit voller Wucht die große Stärke der „Black Stars“ zu spüren: Nachdem die ghanaische Offensive bereits in den vorangegangenen sechs Quali-Spielen satte 15 Treffer erzielte, dürfte nun auch bei der WM-Endrunde mit den brandgefährlichen afrikanischen Scharfschützen zu rechnen sein.  
 Im Vergleich zu Prandelli steht der englische Trainer Roy Hodgson wohl allenfalls für Hausmannskost; allerdings profitiert der 66-Jährige davon, dass die Erwartungen an die eigene Nationalmannschaft im Mutterland des Fußballs ohnehin nicht mehr riesig sind. Schon bei Hodgsons Turnier-Premiere vor zwei Jahren waren die Anhänger dankbar, dass den „Three Lions“ das befürchtete Debakel erspart geblieben ist — bedauerlicherweise hat der Titelträger von 1966 aber auch seit jenen Tagen keinen entscheidenden Sprung nach vorne gemacht.  
  Wirklich überraschend käme das aber ohnehin nicht, schließlich haben es die Teilnehmer im kleinen Finale mit dem Toreschießen immer ganz besonders eilig. 
 Nach den jüngsten Niederlagen gegen Slowenien und Island dürfte sich der Optimismus bei Trainer Gianni De Biasi allerdings in Grenzen halten. 
  Umso schöner ist es deshalb, dass in der Partie gegen die Elfenbeinküste vermutlich dann doch allein die fußballerischen Gesichtspunkte über Sieg und Niederlage entscheiden werden:  

 Dem Iran ist nach der tollen Leistung gegen Argentinien in jedem Falle auch ein Sieg gegen die personell zwar stärker besetzten, jedoch schon ausgeschiedenen Balkan-Kicker zuzutrauen. Im Spiel der letzten Chance werden es Carlos Queiroz‘ Mannen deshalb noch ein Mal ganz genau wissen wollen.  
 Algerien wird im Kampf um den zweiten Gruppenplatz hinter Gruppensieger England keine große Rolle spielen, die USA sollte sich am Ende knapp gegen Slowenien durchsetzen. Wir tippen auf Aufstieg der Amerikaner in das WM Achtelfinale mit der besten Quote 1,75 bei Unibet  
  Englands Teamchef vertraute bei seiner Kader-Bestimmung auf eine Mischung zwischen Jung und Alt, wobei die Jugend den Ton angibt. Elf der 23 englischen WM-Kicker haben erst zehn oder weniger A-Länderspiele bestritten. Prominentestes „Opfer“ war Ashley Cole, der die WM 2014 nur im TV verfolgen wird. Der Routinier hat daraufhin seinen Rücktritt vom Nationalteam erklärt. 
  Dabei ließen unter anderem die Testspiele gegen die Schweiz und Österreich erkennen, dass diese gegen ambitionierte Kontrahenten noch am besten funktioniert. Entsprechend wäre es nur folgerichtig, wenn die Griechen nun auch im Hinspiel gegen Rumänien mit schlafwandlerischer Sicherheit zu einem 1:0-Erfolg gelangen — nur besonders mutige Freunde der Torwette dürften hier wohl ein höheres Ergebnis in Erwägung ziehen. 
  Während Nordirland immerhin den vierten Platz behaupten kann und sich wie gehabt nicht kampflos geschlagen gibt, muss Portugal im Kampf um die direkte Qualifikation für die WM in Brasilien einen herben Rückschlag verkraften.  

 Frankreich ist die Top Mannschaft in Gruppe A – auch wenn die Franzosen zuletzt keine große Form zeigten tippen wir auf den Aufstieg des Vizeweltmeisters 2006 in das Achtelfinale gemeinsam mit Mexiko. Interwetten bietet die besten Wettquoten für diese Aufstiegswetten  
 16. Juni 24:00 Ghana – USA 2,50 Interwetten 3,45 ComeOn 3,10 Bet365 1:2   
 Auf ein Wettkonto kann aber nicht nur eingezahlt werden — sondern natürlich auch ausbezahlt werden. 
  Bei den Niederländern kam es nach dem peinlichen Aus in der Vorrunde der EM in Polen und der Ukraine zu einem personellen Umbruch. Van Gaal setzte die „Alten Hasen“ – wenn überhaupt – nur noch sehr selten ein. Die Qualifikation hat Holland fast makellos hinter sich gebracht. Nur beim 2:2 gegen Estland wurden Punkte liegen gelassen, alle anderen Partien unter anderem gegen die Türkei, Rumänien, Ungarn konnten gewonnen werden.  
 Diese Statistik ist natürlich auch der Spielweise geschuldet. Während die „Roten Teufel“ offensiver ausgerichteter sind, verlegen sich Les Bleus eher auf die Defensive. Es dürfte im Halbfinale nicht anders sein.  

 Ganz anders präsentierte sich bisher hingegen die Elf Chiles: Bei kaum einem anderen Team lässt sich derzeit ein so leidenschaftlicher und attraktiver Angriffsfußball bewundern. Dennoch sprangen dabei gerade einmal drei magere Törchen heraus. Trotz zweier gewonnener Spiele war man so letztlich noch auf die Schützenhilfe Honduras angewiesen, um das Achtelfinale überhaupt erreichen zu können.  
 Die Skibbe-Truppe ist nach den ersten vier Spieltagen ungeschlagen und liegt zwei Zähler hinter den Belgiern. Mit einem Auswärtssieg könnte Hellas die Tabellenführung übernehmen, doch die Aufgabe in Brüssel wird eine sehr schwierige.  
  Egal gegen wen die Ballzauberer vom Zuckerhut ihre Fußballschuhe schnüren: Stets werden sie als die großen Favoriten gehandelt. Dies ist auch dann der Fall, wenn es sich bei den Gegnern um die echten Schwergewichte in der → Gruppe G wie Portugal und die Elfenbeinküste handelt. Gut also, dass man zunächst gegen einen absoluten Underdog WM Luft schnuppern kann. 
  Trotz ihrer erstmaligen Teilnahme an einer WM sind die Bosnier nun immerhin weit davon entfernt, den Sprung über den Atlantik als klassischer Außenseiter in Angriff zu nehmen: Mit Blick auf die zuletzt schon mehrfach nur knapp verpassten Endrunden ist es schließlich längst allerhöchste Zeit, dass sich die Mannschaft von Safet Susic endlich auch einmal unter die besten Fußball-Nationen des Erdballs mischt.  
 Aufgrund der bisherigen Leistungen und der viel höheren individuellen Klasse ist anzunehmen, dass Argentinien mindestens eine Nummer zu groß für die Mexikaner ist und im Achtelfinale für Mexiko nun definitiv Endstation sein wird! Wir tippen auf einen relativ mühelosen und klaren Sieg für Argentinien!